第114章·船

九月二十六，北湖村来船了。

船是老陆的。乌篷旧桨船帮上，补着三块木板。船上，装着——鱼，盐菜，还有两袋湖米。

"湖米？"石墩子站在码头上看呆了，"湖里还长米。"

"长。"老陆笑着说，"北湖村，湖湾里种了三年湖米。"他顿了顿，"2087年以前，湖湾里就是稻田。水退了——田，又露出来了。"

船靠岸的时候，青岭村来了不少人。孩子们，趴在码头上看船。老人们摸着船帮，念叨："船……三年没见船了。"

"船回来了。"老陆跳上岸，朝村里人拱了拱手，"青岭的老少爷们——北湖村，老陆来看老石。"

"老陆！"有人认出他，"2088年，山裂那年——你来过。"

"来过。"老陆说，"那年我给青岭，送过一船鱼。"他顿了顿，"那年老石刚走。"

"刚走……"老石从人群后头走出来，"师兄那年，你送鱼——我没赶上。"

"没赶上。"老陆说，"鱼，让青岭的人吃了。"他笑了，"今儿，补上——你，尝尝，北湖村的鱼。"

"田，露出来了……"石墩子说，"那，湖米——"

"湖米是稻子。泡水长。"老陆说，"收成不多。可够，北湖村吃半年。"他指了指船舱，"这趟带了两袋——给青岭尝尝。"

"给青岭……"老石从岸上走过来，"师兄，你跑这一趟——就为送米？"

"不为送米。"老陆说，"为——通路。"他跳上岸拍了拍老石的肩，"老石你说——联防有难同援。有灯同亮有粮同分。有路同走。'有路同走'——路得先通。"

"通。"老石说，"盐走船。粮走山。"他指了指湖，"这条湖路——通哪儿？"

"通七号。"老陆说，"湖，往南，走半天——靠岸走二里，就是七号的隧道口。"他顿了顿，"2087年以前，这条水路走过船。"

"走过船……"石墩子说，"那，现在——"

"现在，"老陆说，"路荒了三年。可水还在。"他，弯腰掬了一捧湖水，"水，在——路就在。"

"水在路在。"老石蹲下也掬了一捧尝了尝，"水是甜的。"

"甜的。"老陆说，"北湖村，就靠这湖水活。"他顿了顿，"老石七号的盐——啥时候能上船。"

"盐，"老石说，"沈照定了。今儿——就有一批到青岭。"他指了指山道，"郑九去接了。"

"郑九……"老陆说，"就是那个，带铳的民兵头？"

"是他。"石墩子说，"他，送镇石回七号——顺道，把盐带回来。"

"镇石？"老陆问，"啥镇石？"

"井下，窖里的一块石头。"石墩子说，"带纹的。会响的石头——跟它是一对。"

"带纹的石头……"老陆看了看石墩子怀里，"你说的，是那种——发青光的？"

"您见过。"石墩子问。

"见过一回。"老陆压低声音，"2088年秋北湖村，湖湾里，捞上来一块。拳头大，青灰色带白纹。"他顿了顿，"捞上来那天——整条船都听见它，嗡地响了一声。"

"嗡地响……"石墩子心一跳，"那石头呢？"

"交了。"老陆说，"穿灰的来收。说——'上头要料。'收走了。"

"收走了……"石墩子攥紧了拳头，"白岭收走的。"

"是。"老陆说，"2088年秋他们来北湖村收过一回。"他望着湖，"那回之后——北湖村，就没安生过。"

"没安生过？"老石问。

"他们，一年来两趟。"老陆说，"收料收鱼收人。"他顿了顿，"人，他们也收。"

"收人？"石墩子说，"收人干啥？"

"干活。"老陆说，"北湖村有个后生。叫二柱。2089年春被收走了。去年他，逃回来——说，白岭，让大伙儿挖石头。挖出来的——都运走。"

"二柱……"石墩子说，"他逃回来了。"

"逃回来了。"老陆说，"瘦得脱了形。腿上，一道一道都是鞭伤。"他顿了顿，"他说——白岭，一天三顿稀粥。挖不够就没得吃。"

"没得吃……"石墩子说，"那挖够呢？"

"挖够，"老陆说，"就给一口干的。"他摇了摇头，"二柱说——白岭，拿人当骡子使。"

"当骡子使……"老石沉默了。

"二柱还说，"老陆压低声音，"白岭在攒东西。炉子，烧的——不光是石头。"

"还烧啥？"石墩子问。

"他说，"老陆说，"炉子，烧石头——烧出来的是水。"

"水？"石墩子愣了。

"水。"老陆说，"青白色的水。一滴一滴接在坛子里。"他顿了顿，"二柱说——那水金贵。一坛，抵一车石头。"

"金贵的水……"老石眉头皱起来，"那水干啥用。"

"不知道。"老陆说，"二柱不知道。白岭的人——也不知道。"他顿了顿，"只有'上头'，知道。"

"上头……"老石说，"又是上头。"

"是。"老陆说，"白岭啥事都听上头的。"他望着湖，"上头，在哪儿——没人知道。"

"没人知道……"石墩子把这两个字记在心里。

"炉子……"老石沉默了。

半晌他开口："师兄，那后生——还在吗？"

"在。"老陆说，"回了村就，不敢再提白岭。"他叹了口气，"他说——白岭说了，'料不够。挖不够就来人。'"

"来人……"石墩子说，"这是要往南。来了。"

"是。"老石说，"所以，联防——得快。"

"快。"老陆说，"盐上船。粮上船。人——也得上路。"他拍了拍船舷，"我这船跑得动。"

晌午郑九带着盐到了青岭。

同来的，还有柴二的信。信，是疤脸捎的——疤脸歇完三天回了北岭换下柴二。

"柴二说——"郑九掏出信，"北岭夜里望见西北有火。两回。"

"火？"老石问，"啥火？"

"他说，"郑九说，"不像是山火。像是——车队的火。夜里歇脚点的。"

"车队……"石墩子说，"西北——白岭的方向。"

"是。"郑九说，"柴二说，火往南挪了。"

"往南挪了……"老石看着哨图，"车队动了。"

盐九袋。一袋五十斤。

青岭村的人围着看。有人伸手捏了一撮舔了舔："咸的！真盐！"

"真盐。"郑九说，"七号的井盐。2087年以前，隧道里就出盐。"他顿了顿，"盐，搁了三年——没坏。"

"盐坏不了。"老石说，"盐是越搁。越金贵。"

"七号的盐。"郑九说，"沈照说了——头一船，白送北湖村。往后的——'盐换粮粮换鱼。'"

"盐换粮，"老陆问，"咋换？"

"论斤。"郑九说，"一斤盐，换——三斤粮。或者——十斤鱼。"他顿了顿，"沈照说，这是头一年的价。往后，看收成再议。"

"头一年的价……"老陆说，"公道。"他想了想，"北湖村有粮。有鱼。青岭有荞麦。七号有盐。三处，换着吃——谁也不亏。"

"谁也不亏。"石墩子说，"老陆叔，这账——公道。"

"公道。"老陆说，"公道账才走得远。"

"盐换粮粮换鱼。"老陆，摸着盐袋念了一遍，"这话实在。"

"实在。"石墩子说，"老陆叔，头一船——盐，您先拉回去。"

"拉回去。"老陆说，"北湖村，缺盐缺了三年。"

"三年……"石墩子说，"那，往后——"

"往后，"老陆说，"盐不缺了。"他，招呼船上的人，"装盐！"

盐，一袋一袋装上了船。

老陆站在船头冲岸上，喊："老石！下回，我带鱼来——你带青岭的人上船。"

"上船？"老石喊，"干啥？"

"上船——看湖！"老陆喊，"看完了湖，再看——长明镇！"

"长明镇？"石墩子愣了，"老陆叔，您也知道长明镇？"

"知道！"老陆喊，"沈照捎信来了——说要在湖边上。建个镇。镇名——长明镇！"他顿了顿，"建镇那天——北湖村，头一个入镇。"

"入镇！"石墩子喊，"老陆叔，这话带到了。"

"带到了！"老陆撑起桨，"回见！"

船离了岸。乌篷旧桨船帮上，三块木板补丁。可船头上——挂着一面小旗。

旗不大。灰布底子，画着——四个圈。

"旗？"石墩子说，"啥旗？"

"联防的旗。"老石说，"老陆，昨儿托人做的。"他望着那面旗，"旗上——画的是四盏灯。"

"四个圈是四盏灯。"石墩子说，"爹，您画的。"

"我画的。"老石说，"四盏灯——七号青岭北湖村北岭。"他顿了顿，"灯，画成圈——是因为灯是圆的。"

"灯是圆的……"石墩子说，"那，旗叫啥？"

"旗，"老石说，"没名字。可老陆说——旗在船在。船在——湖，就是联防的。"

"四盏灯？"石墩子眯着眼看，"七号青岭北湖村，北岭——四盏？"

"四盏。"老石说，"四盏灯一条线。"他顿了顿，"线在湖上飘着。"

"飘着……"石墩子说，"爹，那旗——穿灰的看得见吗？"

"看得见。"老石说，"立旗，就是立给人看的。"他顿了顿，"穿灰的，看见旗——就知道，这条湖有人了。"

"有人了……"石墩子望着那面远去的旗说，"那，他们——"

"他们，"老石说，"要么绕湖。要么——来碰一碰。"

"碰一碰？"石墩子握紧了拳头，"碰，咱也不怕。"

"不怕。"老石说，"联防，就是——不怕。"

夜里，青岭村灯下。

顾南枝也来了。她坐在灯下，看那张哨图看了很久。

"老石叔，"她说，"这张图——画得像一张网。"

"网？"老石说，"咋讲？"

"网。"顾南枝指着图上的线，"七号青岭北湖村，北岭——四个点四条线。"她顿了顿，"线，连起来——网。网，撒出去——收口就是联防。"

"收口……"老石看着那张图半晌说，"顾姑娘你看懂了。"

"看懂了。"顾南枝说，"图是死的。网是活的。"她指着北岭，"网眼——就在北岭。"

"北岭？"石墩子说，"为啥是北岭？"

"因为，"顾南枝说，"北岭对着白岭。"她顿了顿，"穿灰的，要往南——头一道就是北岭。"

"头一道……"石墩子攥紧了手。

"网眼，"老石说，"得织密。"他在"北岭"旁边添了两笔，"望月台一个哨。山坳口一个哨。坡脚，再加一个——三哨守一岭。"

"三哨守一岭……"顾南枝点了点头，"这样，网眼就小了。"

"小了。"老石说，"网眼小——鱼，就钻不过去。"

老石铺开哨图，在"北湖村"旁边添了一笔："码头一个哨。船两艘。"他顿了顿，"湖路通了——哨得跟上。"

"跟上。"石墩子说，"爹，湖路上的哨——谁守？"

"渔家。"老石说，"渔家熟水。船，在哪儿——哨就在哪儿。"他顿了顿，"老陆说了——北湖村，出两条船巡湖。"

"巡湖……"石墩子说，"那，哨上——"

"哨上，"老石说，"配铳。"他看着石墩子"郑九说了——民兵的铳，匀两支给北湖村。"

"匀铳……"石墩子说，"铳金贵。"

"金贵也得匀。"老石说，"联防——有难同援。铳是援。"他顿了顿，"船，有了铳——湖就稳了。"

"湖稳了……"石墩子说，"那，建镇——"

"建镇，"老石说，"等沈照的信。"他望着窗外，"沈照说了——'账对上了就提建镇。'"

"账对上了……"石墩子说，"七号的账青岭的账，北湖村的账——都对上了？"

"对上了。"老石说，"今儿，盐上船——就是头一笔对上的账。"他顿了顿，"账对上了。镇该建了。"

"该建了……"石墩子把这两个字在心里念了一遍。

夜风从湖上吹过来。带着水汽，带着——鱼腥味。

"湖是活的。"石墩子想，"活的湖——养活的镇。"

"爹，"他说，"湖路通了。北岭的哨也密了。那——建镇还差啥？"

"差人。"老石说，"建镇要人。人要从七号。往北挪。"他顿了顿，"挪人——是大事。得，沈照开公议。"

"公议……"石墩子说，"那，咱等着。"

"等着。"老石说，"等沈照的信。"他望着窗外，"信到了——青岭，就出人出粮出镐。"

（第一百一十四章完）