第121章·迎

十一月初三北岭。

天还没亮。长明镇，桩石前火拢着。

老石背着镐站在火边。石墩子背着干粮，站在他身后。

"爹，"石墩子小声说，"沈照叔不来。"

"不来。"老石说，"沈照守湖湾。"他顿了顿，"湖湾是镇。镇不能没人。"

"镇不能没人……"石墩子说，"那，青岭——"

"青岭，老柴头守。"老石说，"七号老周守。"他看着石墩子"三处，都有人守——北岭才稳。"

"北岭稳……"石墩子把这几处在心里过了一遍，"爹，那咱——"

"咱，"老石说，"上北岭。"他背起镐，"走。"

雪，化了一层又冻了一层。路硬。脚，踩上去咯吱咯吱。

老石走在前头。石墩子背着干粮跟在后头。爷儿俩，一步一步上北岭。

"爹，"石墩子喘着气，"车队——真来了？"

"来了。"老石说，"疤脸昨儿报的信。探路的——离北岭半天脚程。"

"半天脚程……"石墩子说，"那，明儿——"

"明儿，"老石说，"探路的到坡脚。"他顿了顿，"车队主力——在后头。"

"在后头……"石墩子攥紧了背带，"爹，咱——打得过吗？"

"打得过。"老石说，"咱，不跟他们硬拼。"他指着北岭，"北岭是咱的。路咱熟。"他顿了顿，"他们，来——咱让他们知道这岭有人守。"

"有人守……"石墩子说，"知道了——他们就退。"

"兴许。"老石说，"他们是来挖料的。不是来拼命的。"他顿了顿，"料，没挖到先折了人——不划算。"

"不划算……"石墩子把这话在心里过了一遍，"那，咱——就是让他们觉得不划算。"

"让他们觉得不划算。"老石说，"这，就是迎。"

"迎……"石墩子念着这个字，"不是打。是迎。"

"是迎。"老石说，"迎上去——让他们看见咱。"

走了一个时辰。翻过一道梁。北岭在望。

"爹，"石墩子指着，"那，就是望月台。"

"是。"老石说，"2088年，我在那儿守了两年。"他顿了顿，"那洞——心在里头。"

"心在里头……"石墩子望着那洞口心里咚咚地跳，"爹，我头一回上北岭。"

"头一回。"老石说，"头一回别怕。"他顿了顿，"心认人。你是我儿子——它认你。"

"认我……"石墩子说，"那，我靠近它——它会应我吗？"

"会。"老石说，"镐敲三下——它应三下。"他顿了顿，"你，没镐——就，用手拍三下。"

"拍三下……"石墩子把这话记下了。

又走了半个时辰。到了望月台。

到了北岭望月台。柴二守着洞。

"老石叔！"柴二迎上来，"你们可来了。"

"来了。"老石说，"洞——咋样？"

"洞好。"柴二说，"心亮了一宿。"他顿了顿，"昨儿，夜里——西北有火。两回。"

"两回……"老石说，"车队歇脚。"

"歇脚。"柴二说，"火不大。可——是车队的火。"他顿了顿，"火，在半天脚程外。"

"半天脚程外……"石墩子望着西北，"他们真来了。"

"真来了。"老石说，"柴二，哨——加了吗？"

"加了。"柴二说，"沈照叔昨儿，传的话——哨五道。"他指着，"望月台，山坳口坡脚东垭口西梁。"

"五道……"老石说，"人够吗？"

"够。"柴二说，"青岭的七号的，北湖村的——各出一半。"他顿了顿，"疤脸带青岭的守山坳口。我守望月台。七号的守坡脚。北湖村的——守东垭口。西梁，留两个人瞭望。"

"瞭望……"老石说，"好。"他看着石墩子"你跟我守望月台。"

"守望月台。"石墩子说，"爹，我——干啥？"

"干啥？"老石笑了，"你会记账。"他顿了顿，"今儿不记账。今儿——你看着。"

"看着？"

"看着，"老石说，"咱，怎么迎。"他拍了拍儿子的肩，"看会了——下回你领着迎。"

"领着迎……"石墩子心里咚咚地跳，"爹，我——"

"你行。"老石说，"你是老石家的娃。"

"老石家的娃……"石墩子把这话在心里念了一遍。

"守望月台。"石墩子说，"爹，我——干啥？"

"干啥？"老石笑了，"你会记账。"他顿了顿，"今儿不记账。今儿——你看着。"

"看着？"

"看着，"老石说，"咱，怎么迎。"他拍了拍儿子的肩，"看会了——下回你领着迎。"

"领着迎……"石墩子心里咚咚地跳，"爹，我——"

"你行。"老石说，"你是老石家的娃。"

夜里。四盏灯亮着。

七号的灯。青岭的灯。北湖村的灯。北岭的灯。

四盏灯，隔着雪地互相望着。像四个守夜的人。

"沈照叔传信了。"疤脸从山坳口跑上来，"湖湾——稳。青岭——稳。七号——稳。"

"稳。"老石说，"三处，都稳——北岭就稳。"

"北岭稳……"石墩子说，"爹，那咱——"

"咱，"老石说，"守北岭。"他看着众人，"都过来。"

"沈照叔，还说——"疤脸顿了顿，"车队要是。退了——别追。"

"别追？"有人问。

"别追。"疤脸说，"追了——就，离了咱的地。"他顿了顿，"离了地——咱就不熟了。"

"不熟了……"老石点了点头，"沈照说得对。"他看着众人，"记住——只，守不追。"

"只守不追！"众人应。

"守，"老石说，"是咱的长项。"他顿了顿，"追——是他们的长项。"他笑了笑，"咱，不拿，短项碰长项。"

"不拿短项碰长项……"石墩子把这话记下了。

联防的人围过来。青岭的七号的，北湖村的——加起来三十来个。

青岭的，带着镐带着凿。七号的，带着弓带着箭。北湖村的，带着鱼叉带着绳。

"家伙都齐了。"老石扫了一眼，"镐、凿、弓、箭、鱼叉、绳——"他顿了顿，"够了。"

"够了？"七号的一个人说，"老石叔他们有枪。"

"有枪。"老石说，"可枪怕黑。"他指着北岭的林子，"这岭树多。树多——枪瞄不准。"

"瞄不准……"那人说，"那，咱——"

"咱，"老石说，"靠树。靠石。靠熟路。"他顿了顿，"他们在明处。咱在暗处。"

"在暗处……"那人不吭声了。

"三十来个……"老石又扫了一眼，"够了。"

"够了？"有人说，"车队——十二辆。人二十上下。"

"二十上下。"老石说，"咱三十。"他顿了顿，"三十守，熟路——够。"

"够……"那人不吭声了。

北岭望月台。火拢着。联防的人，围着火磨镐备石。

"镐磨利了。"老石问。

"磨利了！"青岭的人应。

"石头备够了。"

"备够了！"七号的人应。

"哨都到位了。"

"到位了！"疤脸说，"五道哨——都有人。"

"有人。"老石说，"好。"他看着众人，"今儿，夜里——都别睡死。"

"别睡死！"众人应。

"车队，"老石说，"明儿到坡脚。"他顿了顿，"到了——咱不先动手。"

"不先动手？"有人问。

"不先动手。"老石说，"先，让他们看见咱。"他指着望月台的灯，"灯亮着。人在灯下。"他顿了顿，"他们，看见——就知道这岭有人。"

"有人……"那人说，"知道了——他们还上。"

"还上，"老石说，"咱再动手。"他顿了顿，"先礼后兵。"

"先礼后兵……"石墩子在旁边听着，把这话记下了。

"爹，"他小声问，"先礼——是啥礼。"

"礼，"老石说，"是灯。"他指着那四盏灯，"灯，亮着——就是告诉他们，这儿有人家。"他顿了顿，"有人家的地方——不能随便挖。"

"不能随便挖……"石墩子说，"那他们要是。不听呢？"

"不听，"老石说，"就兵。"

"兵……"石墩子攥紧了拳头。

"兵，也不是乱打。"老石说，"兵，是——让他们知道疼。"他顿了顿，"疼了——他们就退。"

"疼了就退……"石墩子说，"那，咱——不伤人。"

"不先伤人。"老石说，"先砸车。车，砸了——他们走不了。"他顿了顿，"走不了——他们就怕。"

"怕……"石墩子把这话记下了。

"爹，"他又问，"那他们要是。不怕呢？"

"不怕？"老石想了想，"不怕——就再砸。"他顿了顿，"砸到怕。"

"砸到怕……"石墩子说，"那会不会。出人命？"

"出人命……"老石沉默了一会儿，"出人命是最坏的。"他看着石墩子"可，他们，要挖咱的心——咱，不能让。"

"不能让……"石墩子把这话在心里念了一遍，"爹我懂了。"

"懂了。"老石说，"懂了——就别怕。"

"别怕……"石墩子攥紧的拳头松了松又攥紧了。

夜里，石墩子睡不着。他爬起来走到洞口。

心在洞里泛着青白色的光。雪，落在光里——化成丝丝的汽。

洞口暖。石墩子蹲下来，伸手在光边烤了烤。

"心，"他，小声说，"明儿——你也帮咱迎。"

心没说话。可，光稳了稳。像是——应了。

"应了……"石墩子心里一热，"心应了。"

他想起老石的话——"你，没镐——就，用手拍三下。"

他，伸出手在洞口的石壁上拍了三下。

啪。啪。啪。

洞里——心，光闪了三下。

"闪了！"石墩子心里一跳，"心应我了。"

"应我了……"他望着那青白色的光半晌说，"心认我。"

"认我……"他把怀里的"会响的石头"，掏出来。石头，白纹在光里隐隐亮。

"你也听见了。"他，小声问。

石头没响。可，白纹亮了亮。

"亮了……"石墩子把石头贴回怀里，"心认我。石头也认我。"

他回头看了一眼，睡着的老石。老石睡得沉。可手还，搭在镐把上。

"爹，"石墩子小声说，"明儿——咱，一块儿迎。"

"一块儿……"他在老石身边躺下。

火噼啪地响。洞里的光稳着。

西北夜空里。极远的地方——有一点，极淡的火光。

车队歇脚了。车头，正对着北岭。

"他们在看。"石墩子望着那点火光想，"看咱的灯。"

"灯亮着。"他想，"他们就看得见。"

"看得见——就知道这儿有人。"

"有人——就，不能随便挖。"

他，把这几句话在心里念了一遍。然后，回到火边躺下。

"明儿，"他想，"迎。"

火噼啪地响。四盏灯在雪夜里亮着。

西北，那点火光也亮着。

"疤脸"老石忽然开口，"明儿，探路的——到坡脚你咋辨。"

"咋辨？"疤脸想了想，"车辙。新的车辙。"他顿了顿，"还有骡蹄印。"

"骡蹄印……"老石说，"雪，化了又冻——印子深。"

"深。"疤脸说，"深，就好认。"

"好认……"老石说，"认出来了——先别惊动。"

"别惊动？"疤脸说，"那咋。"

"咋？"老石说，"让他们上来。"他指着望月台，"上来——看见灯。看见人。"他顿了顿，"看见就知道，这岭有人守。"

"有人守……"疤脸说，"那，他们还上。"

"还上，"老石说，"就砸车。"

"砸车……"疤脸攥紧了镐把，"记下了。"

灯对着火。

"灯是亮的。"石墩子在半梦半醒里想。"火是暗的。"

"亮的不怕暗的。"

"不怕……"他睡着了。

梦里他站在望月台上。心在洞里亮着。车队在坡下停着。他举起手拍了三下。

心应了三下。

车队退了。

退的时候，车队的头车停了一下。车里，探出一个人望了望月台的灯。

"灯亮着。"那人说，"这岭有人。"

"有人……"另一个说，"那，料——"

"料下回。"那人说，"走。"

车队走了。走的时候车辙，印在雪地上，一道一道往南。

石墩子在梦里笑了。

"灯亮着。"他想，"就够了。"

"够了……"他在梦里笑出了声。笑着笑着——醒了。

醒了天还没亮。可，四盏灯还亮着。西北，那点火光——也还亮着。

"灯对着火。"他想，"今儿迎。迎上去——让他们看见灯。看见咱的人。"

人，都在——灯就亮。

风紧灯稳。 （第一百二十一章完）