第74章·白

开春以前，顾南枝，把"水账"，重新，立了一回。

她把青岭的"白水"，跟七号的"泛光"，并排，摆在灯下，比了三天。比完了，她，把阿绥和姜郎中，都叫到河边，说："水的账，我从今儿起，分成五等。"

"五等？"阿绥，抱着本子，问。

"五等。"顾南枝，说，"头一等，清水——不泛光，喝了，没事。第二等，泛光——像咱们井水，喝了，人没事。第三等，发白——像青岭的白水，喝了，犯癔症。第四等，白浊——水浑了，喝了，丢人。第五等——"她顿了顿，"还没见过。"

"还没见过……"姜郎中，说，"五等，立得好。青岭的白水，是第三等。再往重了走，就是白浊。"他顿了顿，"白浊的水——青岭的人，没见过。"

"怕的就是那个……"顾南枝，说，"那，咱们，就把'五等'，立成规矩。一天，看两回。水，是哪一等，记哪一等。"她顿了顿，"记着，水往哪等走，心里，就有数了。"

"有数……"阿绥，在本子上，画了五道杠，"头一等，清水。第二等，泛光。第三等，发白。第四等，白浊。第五等——"她，留了白，"没见过的。"

"没见过的，"顾南枝，说，"最好，永远，别见。"

"别见……"姜郎中，说，"可青岭的，已经，到了第三等。"他顿了顿，"它，会往下走吗？"

"不知道。"顾南枝，说，"所以，得看。"她顿了顿，"看住了，它走到第三等，咱们，就，有防备了。"

"防备……"阿绥，说，"防备，怎么防？"

"防，"顾南枝，说，"一是，不喝重的。二是——"她顿了顿，"往轻处，退。"

"往轻处退……"阿绥，说，"退到哪儿去？"

"退到，"顾南枝，说，"水，轻的地方。"她顿了顿，"可，哪儿的水，是轻的——"她顿了顿，"得，看山。"

"看山……"阿绥，说，"山，是水的来处。来处，定了，水的轻重，就定了？"

"定了。"顾南枝，说，"所以，开了春——咱们，去看山。"她顿了顿，"看明白了辰山的水，是从哪儿来的——"她顿了顿，"七号，往哪儿退，就，有数了。"

"有数了……"阿绥，把"五等水"的规矩，抄好，"那，这规矩，得传下去。"

"传下去。"顾南枝，说，"往后，联防的人，人人都得，认得这五等。"

"认得……"姜郎中，说，"我，也帮着教。医书上说，上工治未病。这水，也是一样——看出来，才算，上工。"

"上工……"顾南枝，说，"那咱们，都是，看水的上工。"

开春前，营里，最后，议了一回。

"探洞的人，"沈照，在公议上，说，"定下了：我，郑九，郑青山，石墩子，陈默，顾南枝——六个。疤脸，带白岭两个人，随行。一共，九个。"

"九个……"段队长，说，"青川镇，出三个兵，跟着？"

"青川镇，"沈照，说，"留守。段队长，你，带兵，守营。赵子，带新兵，守壕沟。"他顿了顿，"营，是根。根，不能动。"

"根不动……"段队长，说，"那，探洞的人，进了山，营里，谁做主？"

"老周。"沈照，说，"账，他管。事，他断。断不了的——"他顿了顿，"等我们回来。"

"等你们回来……"段队长，说，"那，要是，你们，回不来呢？"

"回不来，"沈照，说，"老周，接着做主。规矩，接着走。灯，接着亮。"他顿了顿，"七号，不是靠哪一个人，活着的。是靠——规矩，灯，和地。"

"规矩，灯，和地……"段队长，把这话，念了一遍，"这话，我记着。"

"记着，"沈照，说，"营，就交给你和老周了。"

"交给我们……"段队长，郑重地，点了点头，"放心。"

开春，还差三天。那天夜里，信号，忽然，响了。

"七号，长明。青岭，空了。"

"青岭，空了？"陈默，腾地，站起来，"它说，青岭，空了？"

"空了……"沈照，也站了起来，"是青岭的人，都跑了？还是——那座山，空了？"

白噪里，那串节奏，又响了一遍：

"七号，长明。青岭，空了。"

"青岭，空了。"

白噪，静了下去。

"青岭，空了……"陈默，看着北边，"它，头一回，说起青岭。"

"它头一回，说起青岭。"沈照，说，"它，什么都知道。"他顿了顿，"它知道灯，知道山，知道'七'——现在，又知道，青岭。"

"它什么都知道……"陈默，低声，说，"那它，是不是，也知道——咱们，三天后，要进山？"

"它知道。"沈照，说，"它，早就知道了。"他顿了顿，"它说'青岭，空了'——是说，青岭的事，了了。了了——"他顿了顿，"就该，轮到辰山了。"

"轮到辰山……"陈默，握着对讲机，"那它，是要，咱们，早点进山？"

"它催咱们了。"沈照，说，"它头一回，催咱们。"

"催咱们……"陈默，说，"那，三天后，就三天后。它等着，咱们，就，去。"

"去。"沈照，看着北边，"2089年，开春，进辰山。"

"进辰山……"老周，听见这话，从洞里，走出来，"进山的东西，备好了吗？"

"备了。"石墩子，背着一捆绳子，走过来，"绳，两盘。火把，二十根。干粮，十天的。水——"他顿了顿，"带了，又没带。"

"又没带？"老周，问。

"带了三壶。"石墩子，说，"可顾南枝说，进了洞，有那发光的墙——水，金贵的是人，不是水。"他顿了顿，"她，要看的是水，不是喝。"

"看水……"老周，说，"看水，跟喝水，不一样。"

"不一样。"石墩子，说，"喝水，解渴。看水——"他顿了顿，"是找，水的来处。"

"水的来处……"老周，说，"找着了，又怎样？"

"找着了，"石墩子，说，"就知道，它往哪儿去了。"他顿了顿，"知道它往哪儿去——人，就知道，往哪儿，安身。"

"往哪儿安身……"老周，点了点头，"这话，实在。"

"实在的话，"石墩子，说，"是拿命，换来的。"他顿了顿，"矿上那些年，我，见过太多——水一白，人就完了。"他顿了顿，"完了的，都是，不知道，往哪儿退的。"

"不知道往哪儿退……"老周，说，"那咱们，这回，把'往哪儿退'，找出来。"

"找出来。"石墩子，说，"找出来了，2089年，就，不怕了。"

"不怕了……"老周，看着那盏长明灯，"2088年，咱们，熬过来了。2089年——"他顿了顿，"有账，有灯，有地——不怕。"

"不怕。"石墩子，说，"开春，就去。"

开春前一天，顾南枝，把阿绥，叫到河边。

"阿绥，"顾南枝，说，"我进山，水账，交给你看。"

"给我看？"阿绥，愣了一下，"我，看得住吗？"

"看得住。"顾南枝，说，"五等，你记熟了。一天，看两回。井，一回。河，一回。"她顿了顿，"记不住，就画杠。画杠，就是账。"

"画杠……"阿绥，抱着本子，"那，南枝姐，你，什么时候回来？"

"看山，"顾南枝，说，"快，两三天。慢——"她顿了顿，"看山看的明白，就回来快。看的糊里糊涂——就慢。"

"那，你要，看得明白呀。"阿绥，说。

"我，会看得明白。"顾南枝，说，"看明白了，回来，教你看。"她顿了顿，"往后，这水账，是联防的账。不是你我的账。"

"联防的账……"阿绥，说，"我记着。"

"记着。"顾南枝，拍了拍她的头，"我不在，水，你看着。人，你——也看着。"

"看着……"阿绥，用力，点了点头，"我看着。谁，也不让，乱动水。"

"不乱动水……"顾南枝，笑了，"对。水，不乱动。人，就没事。"

开春，到了。雪，化了。河，开了。2089年，三月，初八。

探洞的九个人，站在营地门口。老周，端着酒，一人，一杯。

"喝了这杯，"老周，说，"平平安安，进山。平平安安，出山。"

"平平安安……"沈照，接过酒，喝了，"平平安安，回来。"

"回来——"老周，说，"营，等着你们。"

"营等着我们……"郑九，喝了酒，把碗，一撂，"走！"

九个人，背着行囊，踩着化雪的地，往辰山，去了。

"进山了……"阿绥，站在营门口，抱着水账本子，看着那队人的背影，"南枝姐，你可得，看得明白呀。"

河，哗哗地，流着。水，还是，第二等，泛光。

"第二等……"阿绥，蹲在河边，看着水，在本子上，画了一道杠，"第二等，泛光。喝了，没事。"她顿了顿，"南枝姐，你走前说，水，不乱动，人，就没事——"她顿了顿，"那，我，就看着它，不许它，乱动。"

风，从北边，吹过来。还带着，一点，雪气。

"北边的雪，还没化尽……"阿绥，抱着本子，往营里走，"等南枝姐回来，化尽了，就好了。"

营里，老周，正把账，翻来覆去地，对。

"进山九个人，"老周，拨着算盘，"带上：枪，三支。刀，九把。绳，两盘。火把，二十根。干粮，十天。药，一箱。"他顿了顿，"还有——顾南枝的三只壶。"

"三只壶……"何老三，在旁边，说，"周叔，南枝那三只壶，是干什么的？"

"一只，装井水。一只，装河水。一只，空的。"老周，说，"空的那只——"他顿了顿，"装山里的水。"

"装山里的水……"何老三，说，"山里的水，跟河里的水，不一样？"

"一样不一样，"老周，说，"装了，比了，才知道。"他顿了顿，"南枝说——水的来处，在山里。山里水，跟营里水，要是，一个样——"他顿了顿，"那，营里的水，就是从山里，来的。"

"从山里来的……"何老三，说，"那，山里的水，要是，是白的呢？"

"是白的，"老周，拨算盘的手，停了一下，"那，营里的水，早晚，也得白。"他顿了顿，"所以——"他顿了顿，"进山，看的，就是这一桩。"

"看这一桩……"何老三，说，"这一桩，看明白了——咱们，心里，就都有数了。"

"有数了。"老周，合上账本，"2089年，过的，就是，有数的日子。"

夜里，信号，又响了一回。

"七号，长明。路，是好的。"

"路，是好的？"陈默，在去辰山的路上，听见这话，脚步，停了一下，"它说，路，是好的——"他顿了顿，"是说，进山的路，好走？"

"进山的路好走……"沈照，走在前面，说，"它，是在说，咱们，走对了。"

"走对了……"陈默，看着辰山的方向，"它，看着咱们呢。"

"看着呢。"沈照，说，"它，一直都在看着。"他顿了顿，"看着——就好。省得，咱们，摸黑。"

"摸黑……"陈默，把对讲机，贴着耳朵，"有它，不摸黑。"

白噪里，那串节奏，轻轻地，响着，像——一句话，没有说完。

"没说完的话……"陈默，把对讲机，收进怀里，"等进了洞，当面，听它说完。"

"当面听它说完……"郑青山，走在队尾，说，"陈默，你说，洞里的'七'，跟信号，真是一个？"

"一个。"陈默，说，"节奏，一个样。数数，一个样。它知道七号——"他顿了顿，"这世上，知道七号改名的，没几个。它，算一个。"

"它算一个……"郑青山，说，"那，它，到底是人，还是山？"

"是人，是山，"陈默，说，"进了洞，就知道了。"他顿了顿，"是人，它有嘴。是山，它有墙。"他顿了顿，"有嘴的，说话。有墙的——敲。"

"敲……"郑青山，说，"那，咱们，怎么跟墙说话？"

"用火把，"陈默，说，"照着它。用脚，"他顿了顿，"走近它。"他顿了顿，"用绳——"他顿了顿，"绑住它。"

"绑住墙？"郑青山，笑了，"墙，也要绑？"

"墙不绑。"陈默，说，"可墙后头，要是，有东西——"他顿了顿，"那东西，得绑。"

"绑……"郑青山，说，"那东西，是什么？"

"不知道。"陈默，说，"可它，会敲。会敲的，就有话。有话的——"他顿了顿，"就得，好好说。"

辰山，到了。

山，还是那座山。洞口，还是那个洞口。疤脸，带着白岭的两个人，已经，守在洞外了。

"沈执事，"疤脸，迎上来，"洞，我守了三个月。没人进去过。"他顿了顿，"可——雪化的时候，洞口的土，翻过。"

"翻过？"沈照，蹲下，看那土，"像是——脚印？"

"像是脚印。"疤脸，说，"新踩的。化了雪，才踩的。"他顿了顿，"踩的人，不多。一两个。"他顿了顿，"不是咱们的人。"

"不是咱们的人……"沈照，看了看那脚印，"往哪儿去的？"

"往洞里，看了几眼。"疤脸，说，"又，退出来了。"他顿了顿，"脚印，在洞口，站了一会儿——"他顿了顿，"像是，在听。"

"在听……"陈默，心里，一紧，"听什么？"

"听——"疤脸，说，"听洞里，响不响。"

"响不响……"陈默，把对讲机，拿出来，"那，他听见了吗？"

"不知道。"疤脸，说，"可他，站了很久。"他顿了顿，"走的时候，往北，去了。"

"往北……"沈照，说，"穿灰的人？"

"不像。"疤脸，说，"穿灰的人，走，是急的。这一个——走，是慢的。慢的，"他顿了顿，"像——心里，有事。"

"心里有事……"沈照，说，"一个人，化了雪，来洞口，听了一会儿，又往北走了——"他顿了顿，"这是谁？"

没有人，能回答。

"不管谁，"郑九，说，"他，没进洞。洞，在。"他顿了顿，"咱们，先进。"

"先进。"沈照，说，"进。"

火把，点起来了。九个人，鱼贯，走进矿洞。洞口，那盏灯——被人，添过油。

"灯，添过油……"疤脸，走在最后，回头，看了一眼，"添油的人，不是咱们。"

"不是咱们，"沈照，说，"那，是——'灯，还会再点'。"

"灯，还会再点……"陈默，在洞里，把这句话，念了一遍，"点灯的人，来过。"

（第七十四章完）