第75章·春

矿洞，还是那条矿洞。

石墩子，走在最前头，举着火把，说："矿洞，三层。头一层，是当年的工棚。第二层，是巷道。第三层——"他顿了顿，"是挖到墙的地方。"

"挖到墙的地方……"沈照，说，"就是，2085年，挖穿的那面墙？"

"就是那面墙。"石墩子，说，"挖穿那天，是2085年。我爹，在墙跟前，垒了三角记号。"他顿了顿，"后来，2086年，矿上，就停了。"

"停了……"顾南枝，走在中间，说，"停了，是没人敢挖了？"

"是没人敢挖了。"石墩子，说，"墙后头，有东西。矿工们，听见了，就不挖了。"他顿了顿，"我爹，2086年，往北去了。去——'弄明白'。"

"你爹，往北去了……"沈照，说，"那你爹，弄明白了吗？"

"不知道。"石墩子，说，"我爹，没回来。"他顿了顿，"可灯，亮了。"他顿了顿，"北边三十里那盏灯——是我爹他们，守的。"

"守灯的人……"沈照，说，"点灯的人，来过洞口，添过油。"他顿了顿，"是你爹？"

"不知道。"石墩子，说，"点灯的人，从来，不露面。"他顿了顿，"可我知道——灯，亮着，我爹，那一脉，就还有人在。"

"还有人在……"沈照，拍了拍他的肩，"灯，在。人，就在。"

第二层巷道，走了一半，石墩子，停下来。

"这儿的墙，"他，举着火把，照着壁上，"2086年，矿上停工以前，有人，在墙上，刻过字。"

"刻过字？"陈默，凑过去，看。

墙上的字，是拿石头划的，歪歪扭扭：

"莫挖。莫惊。山，有记性。"

"莫挖，莫惊……"陈默，把字，念了一遍，"谁刻的？"

"不知道。"石墩子，说，"矿上的人，都说是——'老辈子人'刻的。"他顿了顿，"老辈子人，跟山，打过交道。"

"跟山打过交道……"顾南枝，说，"山，有记性——"她顿了顿，"这字，说的是，挖了，山会记着？"

"像是。"石墩子，说，"矿工，信这个。"他顿了顿，"信这个的，都，活得久。"

"活得久……"沈照，说，"那，咱们，也得信。"

"信。"石墩子，说，"进了洞，手，别乱碰。石头，别乱拿。"他顿了顿，"看看，记记——"他顿了顿，"就好。"

"看看记记就好……"顾南枝，把三只壶，又紧了紧，"那，我的壶，还装不装水了？"

"装。"石墩子，说，"水，是山借给咱们喝的。借，可以。拿——"他顿了顿，"不能拿。"

"借……"顾南枝，说，"那，水账，就是'借账'了。"

"借账……"石墩子，说，"借山的水，记山的情。"他顿了顿，"山，有记性——记着的人情，它，都认。"

"它认……"顾南枝，说，"那，咱们，好好地，跟它借。"

第三层，到了。

这一层，塌过。半面坡，堆着碎石。石墩子，带着人，翻过碎石坡——坡那边，一道青白的光，透出来。

"墙……"沈照，站在坡顶，看着那道墙，"又见面了。"

墙，是青白的，发着光。跟去年，探山队看见的，一个样。可这一回，人，多了——顾南枝，站在墙跟前，头一回，看见。

"这光……"顾南枝，伸出手，隔着半尺，试了试，"温的。"

"温的。"石墩子，说，"摸上去，像——人手心。"

"像人手心……"顾南枝，从壶里，倒出一点井水，放在掌心，靠近墙，"井水，也是这个温。河水，也是。"她顿了顿，"这墙，跟水，是一个温。"

"一个温……"陈默，说，"那是说——水，是从这墙里，出来的？"

"得试。"顾南枝，说，"墙边，有没有，渗水的地方？"

"有。"石墩子，指着一处墙角，"那儿，常年，渗水。"

顾南枝，走过去，蹲下。墙角，一道细缝，渗着水。水，从缝里，渗出来，顺着墙根，流进——一道，看不见的，地缝里。

"渗水……"顾南枝，拿空壶，接了一点，举到火把下，看，"泛光。跟井水，一个样。"她顿了顿，"跟井水，一个样——"她顿了顿，"这水，就是从这墙里，渗出来的。"

"从墙里渗出来的……"沈照，说，"那，井里的水——"

"井里的水，"顾南枝，说，"怕也是，从这墙里，渗出来的。"她顿了顿，"隔着一座山，渗到营里——"她顿了顿，"一个来处。"

"一个来处……"陈默，说，"那，青岭的白水——"

"青岭的白水，"顾南枝，说，"也是，从它那座山的墙里，渗出来的。"她顿了顿，"一样的墙，一样的渗——"她顿了顿，"咱们这儿，淡。青岭那儿，浓。"

"浓淡……"沈照，说，"浓淡，差在哪儿？"

"差在，"顾南枝，说，"墙，老不老。"她顿了顿，"墙，老，渗出来的，淡。墙，嫩——"她顿了顿，"渗出来的，浓。"

"墙，老，嫩？"石墩子，愣了一下，"墙，还有老嫩？"

"有。"顾南枝，说，"辰山的墙，是老墙。青岭的墙——被挖穿了的，是嫩墙。"她顿了顿，"挖穿了，墙，就嫩了。嫩了——"她顿了顿，"渗出来的，就浓。"

"挖穿了，就浓……"沈照，看着那道墙，"那，咱们这面墙，要是，挖穿了——"

"挖穿了，"顾南枝，说，"咱们的井水，就得，往三等走。"她顿了顿，"三等——就是青岭那样，喝坏人。"

"喝坏人……"沈照，的脸，沉下来，"那，这墙，不能挖。"

"不能挖。"顾南枝，说，"墙，得留着。留着，水，就淡。"她顿了顿，"水，淡，人，就没事。"

"留着墙……"沈照，看着那道发光的墙，"那，墙后头，是什么？"

"墙后头，"石墩子，说，"去年，咱们，听见过——敲声。"他顿了顿，"今年，还没听见。"

话没说完，洞里，深处——"咚，咚，咚。"三声。

"敲了！"陈默，猛地，抬起头，"它，知道咱们来了！"

"咚，咚，咚。"又三声。

"三声……"陈默，说，"它，在问——'来了几个？'"

"来了几个……"沈照，说，"陈默，回它。"

陈默，摸出石头，对着墙，敲了三下。

洞深处，静了。静了，很久。然后——

"咚，咚，咚，咚，咚——"长串的，密集的，敲击，像雨点，落在地上。

"这串……"陈默，愣住了，"这不是数数。这是——"他顿了顿，"它在，说话。"

"说话？"沈照，说，"说什么？"

"听不懂。"陈默，说，"它，说得太长，太快。"他顿了顿，"可它，头一回，说得——像一句话。"

"像一句话……"沈照，看着洞深处，"那，咱们，得，走到跟前，去听。"

"去听……"陈默，看着那串敲击，消失的方向，"墙后头，有路。"

"有路。"石墩子，说，"墙边，有缝。缝后头——"他顿了顿，"是大洞。"

"大洞……"沈照，说，"去年公议说的——墙后，大洞。"他顿了顿，"今天，进。"

"今天进？"郑九，说，"沈执事，今儿，天晚了。"

"天晚，"沈照，说，"可它，等急了。"他顿了顿，"它敲了三年，等咱们，走到跟前。今天，走到了——"他顿了顿，"不能，让它，白等。"

"不能白等……"郑九，说，"那，进。"

"进。"沈照，说，"九个人，一起进。"

"一起进……"疤脸，却站住了，"沈执事，我，不能进。"

"你不能进？"沈照，回头，问。

"我得，守着洞。"疤脸，说，"2088年，我守了一冬。2089年——"他顿了顿，"洞里的事，是你们的事。洞外的事——是我的事。"他顿了顿，"你们进洞，这洞，得有人，在外头，守着。"

"守着……"沈照，想了想，"白岭两个人，跟你，留在这儿。等我们出来。"

"等你们出来。"疤脸，说，"洞口，我看着。谁也，进不去。"

"谁也进不去……"沈照，说，"那，我们六个——沈照，郑九，郑青山，石墩子，陈默，顾南枝——"他顿了顿，"加白岭一个人，七个，进洞。"

"七个进洞……"郑青山，说，"石墩子，你说的缝，在哪儿？"

"缝，在墙边上。"石墩子，说，"2085年挖穿那回，墙，裂了一道缝。缝，窄。得侧着身，才能过。"他顿了顿，"缝后头，就是大洞。"

"窄缝……"陈默，说，"过窄缝，得先，量量——人，过不过得去。"

"量过了。"石墩子，说，"去年，我，从缝里，探进半个身子——洞，大。风，是温的。"他顿了顿，"温的，像——春天。"

"像春天……"顾南枝，说，"洞里的风，是温的。那洞——是活的？"

"活的……"陈默，说，"会敲的，都是活的。"他顿了顿，"咱们，去见，活的。"

"去见活的……"沈照，把火把，举高，"走。缝，在前头。"

墙根，一道缝。窄的，只容一人，侧身，挤过去。石墩子，第一个，侧身，挤进去了。然后，是郑青山。然后，顾南枝——她，背着三只壶，小心翼翼地，挤过缝。

"过来啦！"缝那边，石墩子，喊，"慢点——这缝，过了，就好了！"

陈默，挤过缝，脚一落地，就，愣住了。

"这……"他，举着火把，照了一圈，"这，是个洞？"

洞。大得——望不见顶。火把的光，照出去，几十步远，都照不到头。洞壁，全是，青白的，发光的石。整个洞，像一个——石头的，宫殿。

"石头的宫殿……"顾南枝，仰着头，看，"这，就是，墙后头。"

"墙后头……"沈照，说，"2085年，矿工，挖穿墙，听见的——就是这儿。"

"是这儿。"陈默，说，"它，在这儿，敲了三年。"

洞里，静。静的，只有，风声。温的，像春天的，风。

"风……"顾南枝，忽然，蹲下，"这风，是从哪儿来的？"

"从洞底。"石墩子，说，"洞底，有河。"

"有河？"顾南枝，眼睛，亮了，"洞底，有河？"

"有河。"石墩子，说，"2085年，挖穿那回，我爹，听见过水声。"他顿了顿，"洞底的河——水的来处，兴许，就在那儿。"

"水的来处……"顾南枝，把三只壶，紧了紧，"那，得下去，看看。"

"下去。"沈照，说，"可洞底，深。"他顿了顿，"绳，得用上。"

"用上。"郑九，把绳子，解开，"我，先下。探路。"

"你探路……"沈照，说，"小心。"

"放心。"郑九，把绳子，绑在洞壁一块凸出的石头上，"咚——"他，敲了敲那石头，"结实。"

"结实……"陈默，看着郑九，往下放绳子，"那，我跟着。有敲声，我听。"

"你听。"郑九，说，"我探。顾南枝，看水。石墩子，认路。郑青山，殿后。沈执事——"他顿了顿，"总账。"

"总账……"沈照，说，"下。"

火把，一支一支，往洞底，落下去。九个人——不，七个人，一个，一个，沿着绳子，下到洞底。

洞底，比上头，还亮。青白的石壁，发着光，像——月亮，埋在地下。

"这光……"顾南枝，站在洞底，张开手，"比上头，还亮。"

"还亮……"陈默，说，"光，是从这儿，往上传的？"

"怕是。"顾南枝，说，"上头亮，是下头照的。"她顿了顿，"下头，才是，光的来处。"

"光的来处……"陈默，看着洞底，深处，"那，它，在哪儿？"

话没说完——"咚，咚，咚，咚，咚——"长串的，密集的敲击，从洞底，最深处，传过来。

"它，在洞底！"陈默，说，"它，等着咱们呢！"

"等着咱们……"沈照，说，"走。往深处，去。"

七个人，举着火把，踩着发光的石头，往洞底，深处，走去。风声，水声——越来越近。

"水声……"顾南枝，脚步，越来越快，"石墩子，你听见了吗？水声！"

"听见了。"石墩子，说，"2085年，我爹，听见的，就是这个。"

"就是这个……"顾南枝，说，"那，河，就在前头。"

"就在前头。"石墩子，说，"再走一截，就到了。"

越走，水声越大。越走，光越亮。拐过一面石壁——他们，看见了。

一条河。一条，从洞底，石头缝里，涌出来的河。河水，青白的，发着光，哗哗地，流着，往洞的深处，去了。

"河……"顾南枝，蹲在河边，把手，伸进水里，"温的。泛光。"她顿了顿，"跟营里的河，一个样。"

"一个样……"沈照，说，"营里的河，是它？"

"是它。"顾南枝，说，"这条河，从山里，流出去——流到七号，就是营里那条河。"她顿了顿，"来处，找到了。"

"来处，找到了……"沈照，说，"那，井水，也是它？"

"井水，是河水的根。"顾南枝，说，"河水，是这洞里的水。"她顿了顿，"井里，地下，通着这条河。"她顿了顿，"一个来处。"

"一个来处……"陈默，看着那条发光的河，"那，这河，从哪儿来？"

"从——"顾南枝，沿着河，往上游，看。河的上游，是洞底，最深处。那儿，光，最亮。亮得，像——一个太阳，埋在地下。

"那儿，"顾南枝，说，"是光的来处。"她顿了顿，"也是，河的来处。"

"来处……"沈照，说，"咱们，去看看。"

"去看……"陈默，把对讲机，握紧，"它，也在那儿。"

"它在那儿。"沈照，说，"它，在来处，等着咱们。"

七个人，沿着发光的河，往洞底，最深处，走去。河水，哗哗地，流着。越走，洞，越窄。越走，光，越亮。到后来——光，已经不是青白，是，暖白。像——清晨，天快亮的时候。

"这光……"顾南枝，仰着头，说，"像，天亮。"

"天亮……"陈默，说，"地底下，也有，天亮？"

"地底下，"沈照，说，"兴许，有——它的天亮。"

河，在洞底，最深处，拐了一个弯。拐过弯——七个人，都，站住了。

（第七十五章完）