第28章·试探

九月七号夜里，第二次试探来了。

比第一次更早——天刚擦黑，哨位就传来信号：东边林线，绿眼出现了。不是那种零零星星的，是成片成片的，压在林线边缘，像一层会呼吸的黑影。

郑九没有急着点第一道火线。他蹲在壕沟后，用望远镜看了一会儿，回头跟沈照说："跟上次不一样。这次，它们没冲。"

"没冲？"

"没冲。"郑九说，"它们就蹲在林线边，看着咱们。像是在——量。"

"量什么？"

"量咱们的火，量咱们的壕沟，量咱们的枪。"郑九说，"上次它们冲了一回，吃了亏。这回，它们学精了，先看。"他顿了顿，"它们背后，有指挥的。"

"那只大的？"

"还没露面。"郑九说，"但我能感觉到，它就在林线里，看着。"

营地里，所有人都按演练就位。老人孩子进隧道，青壮守在壕沟后，火堆都加了柴，枪都上了膛。陈默蹲在掩体后，抱着那部喇叭，手心全是汗。

"沈工，要不要广播？"他问，"跟洞里的人说一声？"

"说一声。"沈照说，"就说，它们来看咱们的，咱们也看看它们。让洞里的人，把耳朵捂上，别慌。"

陈默抓起喇叭："隧道里的各位，我是陈默！东边林线来了一群东西，在远处看着咱们，还没动！咱们的火都点着了，壕沟都守好了，枪都在手里！你们在洞里，别出来，把耳朵捂上，别慌！咱们的人，在外头守着！"

他的声音在夜色里传开。隧道口传来几声应和，又安静下去。壕沟后，一片寂静，只有火堆噼啪响着，和远处那片绿眼的、若有若无的低鸣。

对峙了半个钟头。然后，林线里动了。

不是正面冲。是两翼——东边林线的两端，各涌出一股灰褐色的影子，贴着地面，绕开火线正面，从两侧的壕沟包抄过来。郑九盯着那股影子，骂了一句："学的真快。上次绕侧翼，它们记下了。"

"这次，它们想试咱们的侧翼。"沈照说，"让它们试。侧翼的壕沟，挖得比正面深。"

"深是深，"郑九说，"但侧翼的火，比正面少。它们八成也看出来了——正面火亮，侧翼火暗。"他顿了顿，"叫两个弟兄，把侧翼的火堆，再添一把柴。别让它太亮，也别让它太暗。让它看着，像是有人在守，又像是守得不那么严。"

"你这是——"老周愣了一下，"引它们来？"

"不是引。"郑九说，"是让它们觉得，这边有缝。有缝，它们才会钻。钻了，咱们才看得见它们怎么钻——下回，才好堵。"他蹲在壕沟后，枪搁在沟沿上，眼睛盯着侧翼的方向，"这一夜，它们想摸咱们的底。咱们，也想摸它们的底。看谁先摸到。"

狗群冲到侧翼壕沟前，停住了。它们绕着壕沟跑了一圈，又退回去。片刻后，林线里又涌出几只——这一次，它们叼着东西。郑九借着火光一看，瞳孔缩了一下：那几只狗叼的，是一根根木头，还有一堆枯枝。

"它们搬柴？"小刘的嗓子都尖了。

"它们想填沟。"郑九说，声音又低又稳，"第一次，它们拿身子填。这回，学聪明了，拿东西填。"他顿了顿，"这东西，到底是谁教出来的？"

狗群把木头和枯枝，一批一批地往侧翼壕沟里扔。扔了十几趟，沟底垫起一层。然后，几只大的狗踩着那层东西，试着往沟沿爬——爬了一半，沟底铺的东西松了，连狗带木头一起塌下去。那几只狗在沟底哀嚎着挣扎，又被后面的狗踩在脚下。

"白垫了。"老周在壕沟后，声音有点抖，"它们这法子，不行。"

"现在不行。"郑九说，"但它们记住了。今晚垫一次，明晚垫两次——总有一天，它们能垫出一条路来。"他看着那片在火光里进退的狗群，"它们不急。它们有的是时间，跟咱们耗。"

话音未落，侧翼的壕沟那头，传来一声闷响。郑九猛地转头——一只灰褐色的大家伙，不知道什么时候绕到了侧翼壕沟最浅的那一段，踩着同伴垫进去的木头，硬生生蹿上了沟沿。它没有停，四只爪子扒着土，喉咙里发出低沉的呜声，朝着栅栏的方向，一步，一步，压过来。

"它上来了！"小刘的嗓子劈了。

郑九没有喊。他抬手，拉栓，上膛，据枪，瞄准，一气呵成。枪声在夜色里炸开，又脆又响。那只大家伙的前腿一软，栽进沟里，滚了两滚，不动了。

壕沟后一片死寂。火堆噼啪响着，那声枪响还在山壁间回荡。小刘张着嘴，半天没合上。老周攥着铁锹的手，指节都白了。

"打中了？"过了好一会儿，老周才问。

"打中了。"郑九的声音又低又稳，像是那声枪响跟他没什么关系。他蹲下来，重新装上一发子弹，拉栓，上膛，"它想试试，咱们的枪，是不是摆设。现在它知道了——不是。"

远处，林线里的绿眼闪了闪，像是被那声枪响惊了一下，又像是，把这件事记了下来。郑九盯着那片绿眼，慢慢地，把枪口放低，搁在壕沟沿上，没有收起来。

"沈工，"他没有回头，"今晚之后，它们就知道，咱们不光有火，有沟，还有枪。往后，它们再想摸哨，就得掂量掂量了。"他顿了顿，"但我也得说——枪一响，它们也就知道，咱们有枪了。下回，它们会按有枪的对手，来准备。"

"知道了，才好打。"沈照说，"藏着掖着，打不了硬仗。"

后半夜，林线里终于有了新的动静。那只深黑色的大家伙，从林线深处走出来，站到了火光能照到的边缘。它比第一次见的时候，又大了一圈——肩高，几乎到了人的胸口。它站在那儿，没有嚎叫，只是静静地看着营地，看着壕沟，看着火堆，看着那些枪。看了很久，然后，它转身，走回林线，消失了。

它一走，狗群像得了令，潮水一般地退去。眨眼间，林线又空了。只剩下一片被踩得稀烂的沟沿，和几具垫沟垫死的狗尸。

"它们走了？"小刘的声音发颤。

"走了。"郑九说，"但这不是打完了——这是试探完了。"他把枪收起来，"它们今晚来，不是为了打咱们。是为了，看看咱们的防线，到底是怎么搭的。"

"那它们看清楚了吗？"

"看清楚了。"郑九说，"它们看清楚咱们的火线怎么烧，壕沟怎么挖，枪有几条。"他顿了顿，"下一次，它们就不是来看的了。"

天亮后，全营清点。没有人伤亡。壕沟被填了一段，火堆烧掉一半，枪响了一枪，撂倒一只。老周蹲在沟边，看着那几具狗尸，又看了看那具被枪撂倒的，忽然说："它们今晚，就为了一枪——搭进去好几条命。"

"值。"郑九说，"对它们来说，值。这一枪，让它们知道枪在谁手里，怎么响，能打多远。"他顿了顿，"咱们看着是它们亏了，它们自己，怕是觉得赚了。"

"那它们，到底图什么？"老周问。

郑九没有回答。他看着林线方向，看着那片在晨光里重新安静下来的林子，看了很久，才说："它们在等。等一个它们觉得，够得着的时候。"他顿了顿，"我当兵的时候，老兵说过一句话——最怕的敌人，不是冲着你来的，是守着你，等你松劲的。它们，就是那种。"

"那咱们，就不能松劲。"沈照说，"这一夜，它们试了咱们的侧翼，试了咱们的枪，试了那只大的的胆子。它们把咱们的底，摸了个七七八八。"他顿了顿，"咱们也得趁这个功夫，把咱们的底，垫厚实了。"

"垫多厚，才算厚？"赵子问。

"厚到它们撞上来，撞不动为止。"郑九说，"它们现在试的是侧翼，下回就是正面；试的是壕沟，下回就是火线；试的是枪，下回就是人。"他顿了顿，"咱们的每一道壕沟、每一堆火、每一颗子弹，都得让它记住一个数——打不穿，划不来。"

"那今天夜里，它们记住了几个数？"老周问。

"记住了三个。"郑九说，"侧翼有沟，沟里有枪，枪会响。"他蹲下来，用树枝在泥地上画了一个圈，"但也就这三个。它们还不知道咱们的火线会烧多久，不知道咱们的人能守几夜，不知道那只大的真冲上来，咱们能不能顶住。这三个数，是它们拿命换的。下回，它们会拿更多的命，换更多数。"

"那就让它们换。"沈照说，"每换一个数，咱们就把那个数，改一改。"他顿了顿，"壕沟加深一尺，铁刺多铺一层，火线往外移十步。让它们每次来，看到的都是新数——让它们算不清，咱们的底，到底有多厚。"

天亮后，沈照蹲在壕沟边，把营志翻开，写下这一夜的记录。写到最后，他添了一行：九月初七，第二次兽潮试探。无伤亡。对方以木石填沟试探侧翼，具备"学习—调整"能力；B级指挥兽体型较上次增大。确认：兽群进入长期围困—试探循环，需加速防线升级。

"郑九。"他合上营志，"白岭的工事，修得怎么样了？"

"上个月传话说，主墙起来了。"郑九说，"你要去看？"

"看。"沈照说，"秋收完了，粮入库了。正好，去一趟白岭——看看程老板的工事，也看看，他手里那些'比枪更值钱的东西'，到底是什么。"

"枪先不说，"郑九站起来，拍了拍膝盖上的土，"我这一枪，算是把咱们的底牌，亮给它们看了。往后，咱们的每一枪，都得打在刀刃上。"他顿了顿，"沈工，你去白岭，把铁料多换点回来。光有枪，没有铁，枪也打不了几回。"

"知道了。"沈照说，"白岭出铁，咱们出粮。这笔买卖，值得跑一趟。"

他站起来，看着东边那片在晨光里重新安静下来的林线，又看了看河滩上那片新翻的地。粮仓满了，沟挖深了，枪响了——可他知道，这些都还不够。这个秋天，七号营地要过的，不只是粮这一关，还有墙这一关。

"郑九，"他说，"在我去白岭这几天，营里的事，就交给你了。防线怎么修，你说了算；出了事，你拿主意。等我回来，咱们再一道，把这防线，修成一道它们撞不动的墙。"

"放心。"郑九说，"你带粮去，带铁回。我在这儿，把沟挖深，把火看好。"

（第二十八章完）